武 舉 是 以 選 拔 軍 事 人 才 為 目 的 的 科 舉 考 試 制 度 。 唐 武 則 天 長 安 二 年 （ 7 0 2 ） 始 置 。 應 武 舉 者 ， 於 每 年 十 月 由 州 府 舉 選 送 至 京 師 ， 十 一 月 於 尚 書 省 兵 部 進 行 考 試 。 武 舉 考 試 的 內 容 有 長 垛 、 騎 射 、 步 射 、 馬 槍 、 翹 關 （ 舉 重 ） 、 言 語 、 材 貌 等 。 兵 部 考 試 合 格 者 依 其 身 份 不 同 而 有 不 同 的 待 遇 ， 或 送 吏 部 參 加 銓 選 ， 或 授 予 散 官 。 德 宗 時 ， 曾 一 度 停 廢 ； 憲 宗 元 和 三 年 （ 8 0 8 ） ， 又 復 置 。

宋 承 唐 制 ， 天 聖 七 年 （ 1 0 2 9 ） 置 武 舉 。 皇 祐 元 年 （ 1 0 4 9 ） 罷 ； 治 平 元 年 （ 1 0 6 4 ） 再 置 。 三 班 使 臣 、 諸 色 選 人 不 曾 犯 贓 及 私 罪 情 輕 者 ， 許 於 兵 部 投 狀 應 試 ； 無 官 人 由 朝 廷 命 官 保 薦 ， 也 可 應 試 。 考 試 分 比 試 、 解 試 、 省 試 、 殿 試 四 級 ， 一 般 為 先 試 弓 馬 ， 再 試 策 及 《 孫 》 、 《 吳 》 等 兵 書 的 墨 義 （ 熙 寧 後 改 為 大 義 ） 。 殿 試 合 格 後 ， 分 別 賜 “ 武 舉 及 第 ” 、 “ 武 舉 出 身 ” 。 其 授 官 ， 北 宋 時 期 ， 武 藝 與 策 皆 優 者 ， 授 右 班 殿 直 ； 其 餘 以 次 授 三 班 奉 職 、 三 班 借 職 、 三 班 差 使 等 。 南 宋 時 ， 武 舉 之 法 漸 與 進 士 科 相 仿 。 其 殿 試 第 一 人 賜 武 舉 及 第 、 授 保 義 郎 ， 餘 並 賜 武 舉 出 身 、 授 承 節 郎 、 承 信 郎 等 。

元 朝 廢 武 舉 。 明 天 順 八 年 （ 1 4 6 4 ） 復 置 武 舉 ， 令 武 臣 子 弟 於 各 直 省 應 試 。 成 化 十 四 年 （ 1 4 7 8 ） 規 定 ， 武 舉 鄉 、 會 試 例 ， 均 仿 文 舉 。 弘 治 六 年 （ 1 4 9 3 ） 規 定 ， 武 舉 六 年 一 行 ； 十 七 年 ， 改 三 年 一 試 。 正 德 十 四 年 （ 1 5 1 9 ） 《 武 舉 鄉 試 條 格 》 規 定 ： 武 舉 鄉 試 ， 應 舉 者 於 九 月 內 各 衛 所 送 都 司 ， 各 府 、 州 、 縣 送 佈 政 司 ， 均 由 巡 按 御 史 會 同 三 司 官 主 持 考 試 ， 兩 京 由 兵 部 選 官 考 試 。 共 試 三 場 ， 初 場 試 馬 上 箭 ， 第 二 場 試 步 下 箭 ， 第 三 場 試 兵 法 或 時 務 策 一 道 。 分 別 於 十 月 九 、 十 二 、 十 五 日 舉 行 ， 取 中 者 稱 為 武 舉 人 ， 俱 送 兵 部 ， 於 次 年 四 月 參 加 武 會 試 。 嘉 靖 元 年 （ 1 5 2 2 ） 《 武 舉 會 試 條 格 》 規 定 ： 第 一 場 試 騎 射 ， 第 二 場 試 步 射 ， 第 三 場 試 策 二 道 、 論 一 道 。 以 翰 林 院 官 二 員 為 考 試 官 ， 給 事 中 及 部 屬 官 四 員 為 同 考 試 官 。 取 中 名 額 ， 臨 期 取 自 上 裁 。 崇 禎 四 年 （ 1 6 3 1 ） ， 始 行 武 舉 殿 試 ， 賜 武 進 士 及 第 、 出 身 等 ， 悉 如 文 舉 之 例 。 清 沿 明 制 ， 鄉 、 會 、 殿 試 均 同 文 舉 之 例 。 其 舉 人 、 進 士 、 狀 元 等 名 目 亦 與 文 舉 同 ， 僅 加 “ 武 ” 字 以 示 區 別 。 其 授 官 ， 初 武 狀 元 授 參 將 ， 武 榜 眼 授 游 擊 ， 武 探 花 授 都 司 。 二 甲 均 授 守 備 ； 三 甲 均 授 署 守 備 。 雍 正 時 規 定 ， 武 狀 元 授 一 等 侍 衛 ， 榜 眼 、 探 花 授 二 等 侍 衛 ； 二 甲 選 十 名 授 三 等 侍 衛 ； 三 甲 選 十 六 名 授 藍 翎 侍 衛 ； 其 餘 武 進 士 以 營 衛 守 備 在 兵 部 注 冊 選 用 。 乾 隆 時 ， 又 令 派 大 臣 對 在 兵 部 注 冊 的 武 進 士 再 行 考 試 ， 分 等 授 職 ， 一 、 二 等 授 營 守 備 ， 三 等 授 衛 守 備 。 光 緒 二 十 七 年 （ 1 9 0 1 ） 廢 。

在 「 萬 般 皆 下 品 ， 唯 有 讀 書 高 」 的 社 會 觀 念 下 ， 即 使 設 立 武 秀 才 、 武 舉 人 ， 也 並 不 受 人 重 視 。