英皇口琴五重奏
“英皇口琴五重奏”为港增光
香港口琴第四代冲出世界
一九九八年八月十九日 明报 劳宝霞
首创以五只口琴改编古典弦乐四重奏，令国际口琴界对香港刮目相看的“英皇口琴五重奏”，于十天前出席第二届亚太口琴节。
这次，他们不再是参加者，而是评审员、演奏及讲座的嘉宝。但令他们最感兴奋的，却并非这些光荣任务，而是带领一班小师弟参加是次国际性比赛，载誉而归。
任何一种艺术的传承也需培育新血，国际赛的经验，除了可吸收别人之长处外，亦看到了自己的缺点，对刺激口琴演奏在香港的发展，起了一定的推动作用。
三天的比赛，英皇口琴队一行十八人得了四个奖项，包括：二重奏冠、亚军；七至十四人合奏亚军；及四至六人重奏优异奖。这群由中四至大学的英皇书院学生及旧生，全是“英皇口琴五重奏”的小师弟，所以他们形容今次到马来西亚出席第二届亚太口琴节的心情，便有如“生孩子”一样，既开心又紧张。
师兄掏腰包资助师弟
“他们可说是香港口琴界的第四代。”五重奏的低音口琴手关文豪说。香港吹奏口琴的人不少，但严肃地以口琴吹奏古典音乐的人却不多。第一代首推致力扩阔口琴吹奏领域的冯安及积极推广口琴吹奏活动的梁日昭；第二代是把冯安的理念发扬光大的许有方及李尚澄。“英皇口琴五重奏”属第三代，首创将古典弦乐四重奏的乐曲改编给两只半音阶口琴、两只中音半音阶口琴及一只低音半音阶口琴演奏，于去年世界口琴大赛中赢得小组冠军，为国际口琴界所推崇。
今次这群小师弟得以参赛，也是他们一手促成的，包括向母校申请拨款，赞助在校的学生代表往马来西亚参赛。而他们则掏腰包资助正在念大专的师弟。
热情未足 音乐感强
“多见世面，对他们继续吹奏口琴有帮助。”五重奏的中音口琴手骆英棋语重深长地说。英皇书院口琴队已有四十多年历史，常在校际比赛中名列前茅，但真正走出世界，也是近数年的事，由旧生“五重奏”开先河，今次是在校学生首次在世界性的口琴比宝中获得殊荣。
身为评判的大师兄怎样看师弟们的表现？“论个人技术，他们还未足够；吹奏口琴的热情也远不及马来西亚的参赛者，但他们胜在音乐性强，而且临场表现佳，发挥到平日的九成水准。”五重奏的创办人兼第一高音口琴何百昌说。虽然有贬有褒，在言语间仍不难察觉到他的骄傲之情。
对于这班年轻人来说，最宝贵的经验莫如跟其他国家的参赛者切磋琴艺，尤其是马来西亚参赛者的热情，更令他们感动不已：“他们与我们住在同一酒店，每天晚上都会到师兄的房间内讨教琴艺，由晚上十二时至早上六时多，他们的学习精神真令我们感到有点惭愧呢。”正在念大专的张健宁同学，一脸腼腆地说。所以，在今次公开组半音阶口琴独奏项目中，前三名得奖者全由马来西亚参宝者夺得，何百昌认为是实至名归的。
收获又岂止四纸奖状
至于其他亚洲国家的水准，五重奏的第二高音口琴陈树强认为各有所长：“日本的口琴演奏一向出色.反而在今次比赛中没突破性的表现，但仍能保持一贯水准。台湾以演奏复音口琴为主，而这种口琴因为发源于亚洲，所以较少演奏西方古典乐曲。新加坡的情况跟香港差不多，音乐感较强。而南韩在口琴吹奏的发展较慢，但因为她是下届亚太赛的主办国，所以相信她在未来两年内会加速发展的步伐。”
这次比宝之后，这班年轻人都说会更努力研习口琴的吹奏技巧，自马来西亚归来后已开始积极练习。他们的收获，肯定较那四纸奖状还要多。