英皇口琴五重奏
一九九五年世界口琴节
横滨之旅 - 后记
何百昌着
一九九五年是英皇口琴五重奏的一个里程碑。
对我们来说，这是一个令人兴奋和难忘的一年。
从斗室自娱的日子到踏足世界音乐舞台，从寂寂无名到受国际口琴界之赏识，证明了八年来的努力，我们并没有白费。
八七年六月，当我们还讨论如何能在忙碌的工作压力中仍然能维持对口琴的一份热情，得出的结论，就是要凑在一起，五重奏也就是这样的诞生。时至今日，我仍然坚信，这是最佳的方法。
九五年十月，我们怀着战战兢兢的心情踏上日本横滨之旅，皆因这是我们第一次与世界各地口琴爱好者之正式交流和接触，也是近三十年来香港首次参与国际口琴界盛事。该项两年一度之世界口琴节和大赛，吸引了来自世界各地近千名口琴爱好者参加，其中不乏职业高手，正是最高水平之较量。大会并邀请了多位斐声国际之口琴大师作比赛评判，及为口琴节作多项表演示范及讲座。单是欣赏Mr Larry Adler以八十高龄仍然能演奏"Rhapsody in Blue"之气魄，和那首"Summertime"之无可比拟的魅力音色，已叫人拍案叫绝，难怪吸引了近两万名观众参与该为期四天之盛会。
是次大会共有十六个比赛项目，其中包括半音阶，复音，爵士和民谣口琴等类别，再分作独奏和不同之合奏组别。我们五人，连同已离队四年多之潘忠强博士（潘氏为五重奏的始创人之一，并于九二年远赴美国供读其博士学位，其空缺由骆英棋补上）参加了五组七项之赛事，意外地取得前所未有之佳绩，共拿到一项冠军、两项亚军、一项季军、一项第五名和两项第六名，俨然成为大会比赛之大赢家，也为香港口琴界添些光彩。赛后我们随即获邀为当地观众作表演音乐会，并深获好评。然而最令人感到兴奋莫名的是能与众多口琴名家如黄青白先生、和谷泰扶先生及Mr Sigmund Groven等作切磋交流，更进一步肯定了我们这独一无二的演奏形式及风格之价值。过往口琴演奏模式一向过份强调高音口琴之技巧和表现力，忽略了其他音部之重要性，也直接妨碍了口琴之发展；而我们一向所提倡的正是各部之均衡发展和表现，并身体力行，好使口琴能演绎更多具深度，复杂和细腻之音乐。以严肃之态度，去扩展口琴之演奏领域，至今天，每一位成员都能在其音部独当一面，这都为上述多位名家所认同的。
当然我们不会、也不敢单为这少许成绩而感到自满，前辈如冯安先生，李尚澄先生和许有方先生以往之指导亦未感忘怀，其不遗余力地推动香港古典口琴界之发展，也正是我们的榜样。纵观今天口琴之发展仍然受到多方面因素所限制，整体水平偏低，音乐感贫乏，然而我们有理由相信只要有一颗热炽的心，一股坚韧的毅力，和正确的路线，就如我们的英皇精神一样，口琴事业总有一天俨然会蓬勃起来，让更多人享受到当中真正妙不可言的乐趣。