| 問 | 何謂〝約〞？ |
| 答 | 恩典的約 因為犯罪，人類第一對夫婦已經成為充滿罪惡的人。他們既不能夠再抗拒撒但，他們還能自由嗎？或者他們將要滅亡？還有任何希望嗎？ 墮落時所賜下的約 在宣判那對墮落夫婦犯罪的刑罰之前，上帝藉傳授恩典的約，而將盼望賜給他們。祂說：「我又要你和女人彼此為仇，你的後裔和女人的後裔，也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭，你要傷他的腳跟」（創３：１５）。 上帝的信息帶來鼓勵。因為它宣布說，雖然撒但已將人類置於他罪惡的迷惑之下，但他終必失敗。這約是在上帝與人之間立的。上帝先藉著祂的恩典應許一個抵抗罪惡的保障。祂要在蛇與女人之間，在跟隨撒但的人與上帝的子民之間，創造出仇恨之心。這就會損毀人與撒但之間的關係，並為人與上帝重新建立關係開路。 長久以來，上帝的教會與撒但之間的戰爭，在不斷進行著。這戰爭在所預言的女人的後裔耶穌基督死時達到了最高峰。在格挖利，撒但失敗了。女人的後裔雖然受了傷，但那罪惡的創始者失敗了。 凡接受上帝恩典的人，一定曉得憎惡罪惡，而使他們與撒但作戰時得勝。藉著信，他們會分享救主在格挖利的勝利。 創世之前所立的約 恩典的約並不是在人墮落之後擬定的。聖經說，甚至在創世之前，上帝就在祂們之間立約，一旦人若墮入罪中，祂們就施行拯救。保羅說：「上帝從創立世界以前，在基督裡揀選了我們。使我們在祂面前成為聖潔，無有瑕疵。又因愛我們，就按著自己旨意所喜悅的，豫定我們藉著耶穌基督得兒子的名分。使祂榮耀的恩典得著稱讚」（弗１：４－６；提後１：９）。彼得講到基督的贖罪犧牲時說：「基督在創世以前，是豫先被上帝知道的」（彼前１：２０）。 這約是立在一個不能動搖的根基上：上帝親自的應許與誓約（來６：１８）。耶穌基督作了這約的中保（來７：２２）。中保就是在另一個人不履約之時負起債務與義務的人。基督作中保，就是說，人類若墮入罪中，祂願意承受他們的懲罰；祂願意付上他們的贖價。祂會為他們贖罪，願意承擔違犯上帝律法的要求。人或天使都不能負起這項責任，只有創造主基督，人類的元首，能擔起這樣的責任（羅５：１２－２１；林前１５：２２）。 上帝的兒子不僅是這約的中保，祂也是這約的中間人，或執行者。祂描寫祂成為肉身人子的任務時，顯明了祂這方面的角色。祂說：「因為我從天上降下來，不是要按自己的意思行，乃是要按那差我來者的意思行」（約６：３８；５：３０，４３）。而父的旨意是：「叫一切見子而信的人得永生」（約６：４０）。祂又說：「認識祢獨一的真神，並且認識祢所差來的耶穌基督，這就是永生」（約１７：３）。祂在工作結束時，祂見證執行父的使命說：「我在地上已經榮耀祢。祢所托付我的事，我已成全了」（約１７：４）。 在十字架上，耶穌成全了立約時祂作人類中保的誓言。祂喊著說「成了」！（約１９：３０）就是祂工作完成時所畫上的句點。祂用自己的生命付上了違犯上帝律法所應受的刑罰，保證悔罪之人的得救。在那時刻，基督的血，使恩典的約生效了。藉著信靠祂救贖的寶血，悔改的罪人就會被收納，成為上帝的兒女，如此成為永生的繼承者。 這恩典的約，表達了上帝對人類無限的愛。在創世以前所立的約，在墮落之後啟示給人。那時，以一種特別的意義說，神與人成了合夥人。 約的更新 不幸的是，在洪水前後，人都拒絕了這偉大的恩典之約（創６：１－８；１１：１－９）。上帝藉亞伯拉罕，曾重申救贖的應許：「地上萬國都必因你的後裔得福，因為你聽從了我的話」（創２２：１８；１２：３；１８：１８）。 聖經特別強調亞伯拉罕信守這約的條件。亞伯拉罕信上帝，上帝「就以此為他的義」（創 １５：６）。亞伯拉罕分享那約的福分，雖然是以上帝恩典為基礎，但也是由於他的順從。這顯示那約高舉上帝律法的權威（創１７：１；２６：５）。 由於亞伯拉罕無比的信心，使他被稱為「一切．．．．．．信之人的父」（羅４：１１）。他是上帝所指因信稱義的榜樣，而這榜樣表現在順從上（羅４：２，３；雅２：２３，２４）。這恩典的約，並不自動地將福分賜給亞伯拉罕肉體的後裔，而是賜給那些效學亞伯拉罕信心之榜樣的人。「所以你們要知道那以信為本的人，就是亞伯拉罕的子孫」（加３：７）。地上每一個人，都能藉著達到約的條件，經驗這約所應許的拯救。「你們既屬乎基督，就是亞伯拉罕的後裔，是照著應許承受產業的了」（加３：２９）。從上帝方面說，西乃山的約（也稱為前約），乃是亞伯拉罕恩典之約的更新（來９：１）。但是以色列竟將其誤用為行為之約了（加４：２２－３１）。 新約 以後聖經的一些經文講到「新約」或「更美的約」。它們如此說，並非那永約有了改變，而是因為：（１）由於以色列不忠，上帝的永約已經變成靠自己行為的制度；（２）它關連到耶穌基督成為肉身降世，生、死、復活，中保工作等所新啟示的上帝的愛。（３）直到十字架，基督的寶血才批准這約，使之生效（但９：２７；路２３：２０；羅１５：８；來９：１１－２２）。 這約對接受之人的賜與極大。藉著上帝的恩典，應許他們罪得赦免。它應許聖靈要將十條誡命寫在心上。並應許在悔改的罪人身上恢復創造主的形像（耶３１：３３）。這項新約，新生的經驗，帶來基督的義及因信稱義的經驗。 這心靈更新會使人改變結出聖靈的果子：「仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制」（加５：２２，２３）。藉著基督拯救恩典的大能，人可以像基督那樣行事為人，天天享受上帝所喜悅的事物（約８：２９）。墮落人類唯一的希望，就是接受上帝的邀請，進入祂恩典的約。藉著相信耶穌基督，我們可以經驗這項關係，保證我們被收納為上帝的兒女，並要與基督一同承受上帝的國。 |
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