副底（又稱「和底」）是自中國古典初期便有的，起初是逢和牌便加10副。
古典初期的概念，雖然主要是按刻、槓計副，但到底也視和牌為一項 成就，所以不單止可以加副底，還可以享有免疫權（不用支付他家的 手牌分數）。在古典初期的環境裏，副底是合理，而且因為非和牌者 也可計分，所以為了突出對和牌者的獎勵，副底是必需。
隨著麻雀章法的演變、分歧，出現了不同形式的副底，可分為三類：
明副底即是原本古典麻雀的副底，在和牌時加一個得分在手牌內容分 數之上。現代章法也有加明副底在手牌和種分數之上的，例如台灣麻 雀及國標。
明副底本來有鼓勵和牌的目的，但是去到現代章法，計分法以和種為 中心，在和種得分之上加副底，便變成有鼓勵搶快和的效果，特別是 如果副底很大（如國標或台灣牌的某些版本），單憑這要素便會令章 法完全變成搶和麻雀，盡失造牌麻雀的風味。
舊章（及計番新章）廢除了副點，只計副底並按番數累乘。副底基本 上會令與之相加的分數貶值，但乘上去的番數不受此影響，所以舊章 的副底本身不會有特別鼓勵搶快和的效果，因此筆者稱之為「假副底」。
問題是番數累乘法本身很難取得好的平衡（見「算術論」），所以很 難在這制度上建築造牌麻雀，尤其是「雞和」（無番和牌）的分數問 題；結果舊章去到「三三制」仍擺脫不了搶和麻雀的影子，最後落得 「三番起和」流行的下場。
日本現代麻雀保留了古典算符法，但是一方面副底20副，再加上「門 前清銃和」10副及「逢二進十」等，有前述「明副底」的效果，刻、 槓副點幾近名存實亡；另一方面和種多、複合番數多，與舊章一樣很 難取得平衡，結果也是難離「搶和麻雀」傾向，又解決不到雞和肆虐的 問題，最後只好「引刀成一快」限制一番起和。
近代的各地麻雀章法，不少都會以「明副底」以外的形式，給和牌追 加手牌內容以外的額外得分，或是給和牌者追加得分以外的利益。例 子有連莊的加分或加番、日本麻雀的連莊利益（見「日本古典麻雀」 一章）、日本的地方「燒鳥」規則、台灣麻雀的「拉莊」制度等。這 些筆者稱「隱藏副底」，因為純粹是對和牌給予賞賜而不論手牌內容， 所以與明副底同樣有鼓勵搶快和的效果，妨礙造牌麻雀的遊戲性。
本來初期的中國古典麻雀以副底來鼓勵和牌，但是後來發展到大家都 想鼓勵造牌，在各方面增值。麻雀的意識已改變了，副底也已失了作 用，已沒有保存的理由。眾多近代章法，一方面保存了有鼓勵搶和效 果的副底，一方面卻又設立「起和」規定來限制搶和，這是自相矛盾 的做法。「中庸」追求造牌麻雀的理想，自然應廢除副底，而且亦盡 量避免任何會構成「隱藏副底」的要素，指望做到和牌者的利益就純 粹是和牌的得分、而和牌的得分能直接反映手牌的美感與難度，以體 現造牌麻雀的理想。
在標準的中庸規則裏，雞和當作1分來計。這1分不是副底，只是因為 如果和了牌但又得零分便好像有點不妥，於是便象徵性地給1分，這1分 實戰上沒有什麼重要性，與副底的效果截然不同。
© 2009 Alan KWAN Shiu Ho